Mlle Annabelle Richard-Laferrière, candidate et finissante au programme de maîtrise en physique sous la supervision de Prof. Julie Hlavacek-Larrondo, concentration astrophysique, a reçu la prestigieuse bourse Gates Cambridge Scholarship pour poursuivre son doctorat en astrophysique à University of Cambridge en Angleterre. Cette bourse a été mise en place en octobre 2000 par la fondation Bill et Melinda Gates pour permettre à des étudiants exceptionnels de poursuivre des études à Cambridge tout en construisant un réseau international de futurs leaders voulant améliorer la vie des autres autour d’eux. Les critères de sélection de cette bourse sont donc une capacité intellectuelle exceptionnelle, un potentiel de leadership et un engagement à améliorer la vie des autres.

Cette année, plus de 5000 étudiants ont postulé pour cette bourse, mais seulement 92 ont été sélectionnées à travers le monde dont 5 au Canada. Mlle Richard-Laferrière est la deuxième à obtenir cette bourse venant de l’Université de Montréal. Les travaux de maîtrise de Mlle Richard-Laferrière portent sur la détermination de la masse d’un trou noir supermassif considéré comme étant un des plus gros trous noirs de l’Univers. Le doctorat à University of Cambridge lui permettra de continuer ses recherches dans la même direction en étudiant l’impact des trous noirs supermassifs sur leur environnement dans les amas de galaxies entourée de chercheurs très reconnus dans ce domaine dans une des institutions les plus prestigieuses dans le monde.