Jean-François Arguin est arrivé au département de physique en juillet 2012, comme professeur adjoint, après de nombreuses années à l’étranger. 

Après avoir reçu son baccalauréat en physique-mathématiques au département, Jean-François Arguin a décidé de faire une maîtrise en physique des particules sous la direction de Paul Taras. Piqué par la recherche, il est ensuite parti à l’Université de Toronto afin de poursuivre ses études doctorales, toujours en physique des particules, dans le groupe de Pekka Sinervo. Ses travaux, qui portaient sur la mesure de la masse du quark top, une particule découverte une dizaine d’années plus tôt, furent remarqués et lui ont valu le prix Tanaka décerné par la Société de physique américaine ainsi que le prix de l’Association des universités américaines. À la suite de son doctorat, Jean-François Arguin a obtenu une bourse Chamberlain lui permettant de poursuivre ses études postdoctorales au prestigieux laboratoire du Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL) de 2005 à 2010. Il a, par la suite, occupé un poste permanent de physicien-chercheur à ce même laboratoire.

À son arrivée à Berkeley, Jean-François Arguin s’est impliqué dans l’expérience ATLAS (A Toroidal LHC Apparatus) du grand collisionneur de hadrons (LHC) au CERN à Genève, une expérience à laquelle participe également le groupe de physique des particules de l’Université de Montréal. Durant cette période, il a également résidé au CERN, repré- sentant le groupe du LNBL dans l’expérience ATLAS, ce qui l’a fait connaître des membres de cette grande équipe internationale. Jean-François Arguin s’est aussi impliqué dans le Particle Data Group (PDG), basé à LBNL, qui rédige le célèbre «Review of Particle Physics », publié à tous les deux ans. Ces articles présentent le compte rendu des grands événements récents en physique des particules et sont la référence la plus citée du domaine.

L’expertise de Jean-François Arguin dans la physique du quark top, la particule la plus massive connue jusqu’à présent, est reconnue mondialement, ce qui est déjà un exploit étant donné son jeune âge. Il est aussi un spécialiste de la nouvelle physique rendue possible grâce au LHC, plus particulièrement les questions reliées aux théories supersymétriques, qui constituent un des sujets de recherche les plus importants de l’expérience ATLAS du LHC et même de la physique contemporaine dans son ensemble. En reconnaissance de cette expertise, Jean-François Arguin est chargé de coordonner, pour ATLAS, les activités de recherche sur le quark top ainsi que les tests du détecteur à pixels, un appareil qui sert à identifier les particules chargées et à en mesurer la cinématique.

De telles responsabilités montrent le rôle de premier plan mené par Jean-François Arguin en physique des particules. Plus important encore, la qualité de la recherche et les talents de pédagogue de Jean-François, développés alors qu’il était encore à Berkeley, seront grandement appréciés par les étudiants de tous les cycles de notre département. Il ne fait aucun doute que Jean-François Arguin est appelé à jouer un rôle toujours plus important sur le plan canadien et international, notamment pour les grands projets de l’expérience ATLAS, une expérience qui devrait s’étendre sur plusieurs décennies encore.

Aussi, il poursuivra particulièrement ses travaux dans la recherche des particules supersymétriques, dans l’étude approfondie du quark top ainsi que dans l’étude de la production éventuelle de particules exotiques au Modèle standard. Voilà qui ne devrait pas manquer d’attirer chez lui un bon nombre d’étudiants fascinés par ces grandes questions fondamentales.